Argentina inleder VM-titelförsvaret i strålande form – fem raka segrar med 14 gjorda och bara 1 insläppt mål, senast 3-0 mot Island där Messi kom in och nickade in en straff. Messi hanteras varsamt (hamstringproblem) men väntas starta eller spela stor del av matchen. Algeriet är tillbaka i VM för första gången sedan 2014 med ett välorganiserat lag under Petkovic; imponerande 1-0 mot Nederländerna i uppspelet men saknar offensiv eldkraft mot världseliten – Mahrez är 35 och spelar i Saudi-ligan, Bensebaïni har ankelproblem. Opta ger Argentina 67,8 % vinstsannolikhet, och matchbilden bör präglas av argentinskt bollinnehav mot ett kompakt, defensivt Algeriet som snarare jagar noll än vinst.